Название
Эта книга называется книгой Судей Израилевых, подчёркивая уникальную роль вождей, которых Бог дал Своему народу в его борьбе с внешними и внутренними врагами (2:16-19). Еврейское название книги одновременно означает и «Избавители», и «Судьи» (ср. Втор 16:18; Втор 17:9; Втор 19:17). До Самуила правило двенадцать таких судей, затем Илий и Самуил довели их число до четырнадцати. Однако Высший Судья — Сам Господь Бог (11:27). Период правления судей продлился почти 350 лет от завоевательных войн Иисуса Навина (ок. 1398 г. до Р.Х.) до Илии и Самуила, которые были судьями перед установлением монархии (прибл. в 1043 г. до Р.Х.).
Автор и время написания
В этой книге не упоминается имя автора, но еврейский Талмуд приписывает авторство Самуилу, главному пророку, жившему в то время, который имел возможность обобщить все наиболее знаменательные события той эпохи (ср. 1Цар 10:25). Книга написана до того, как Давид захватил Иерусалим приблизительно в 1004 г. до Р.Х. (2Цар 5:6-7), поскольку из текста ясно, что иевусеи продолжали контролировать город (Суд 1:21). Автор описывает события, которые имели место до царского правления в Израиле (17:6; 18:1; 21:25). Поскольку Саул взошёл на престол прибл. в 1043 г. до Р.Х., то, скорее всего, книга Судей создавалась вскоре после его прихода к власти.
Исторический фон и предпосылки написания
Время Судей — это трагическая эпоха, которая началась после смерти Иисуса Навина. В книге Иисуса Навина говорится о том, что, покоряя Обетованную Землю, люди были послушны Богу. А в книге Судей уже видно, что люди стали уходить от Господа, поклоняться идолам и часто терпеть поражения. В начале книги Судей (1:1 — 3:6) описываются события последних дней Иисуса Навина. В Суд 2:6-9 даётся описание смерти Иисуса (ср. Нав 24:28-31), а также прослеживаются семь отчётливых этапов отдаления Израиля от Господа, процесса, который начался ещё при жизни Иисуса и впоследствии приобрёл большой размах. По меньшей мере пять основных причин объясняют эту нравственную и духовную деградацию Израиля: 1) непослушание, проявившееся в том, что они не полностью изгнали хананеев с Земли (Суд 1:19, 21, 35); 2) идолопоклонство (2:12); 3) брачные союзы с порочными хананеями (3:5-6); 4) неуважение к судьям (2:17); 5) отход от Бога после смерти судей (2:19).
В этой фазе истории Израиля снова и снова повторяется одна и та же последовательность событий, состоящая из четырёх циклов: 1) Израиль отходит от Бога; 2) Господь допускает военное поражение Израиля и все последующие бедствия; 3) Израиль начинает молиться об искуплении; и 4) Бог поставляет судей (либо гражданских, либо военных), которые возглавляют борьбу народа за освобождение. В истории Израиля было 14 судей, и шестеро из них — военные (Гофониил, Аод, Девора, Гедеон, Иеффай, Самсон). Два человека имели особую значимость, определяемую не только их духовным авторитетом: 1) Илий, судья и первосвященник, — отрицательный пример; и 2) Самуил, судья, священник и пророк, — положительный пример.
Исторические и богословские темы
Книга Судей Израилевых — это скорее тематическое, чем хронологическое повествование. Главная её тема — Божья власть и милость, явленная в избавлении Израиля от последствий его падения, которое чаще всего являлось следствием компромисса с грехом (ср. 2:18-19; 21:25). На протяжении семи периодов — от греха до искупления (ср. Введение: План) — Господь милостиво избавлял Свой народ в самых различных местах Земли Обетованной, доставшейся племенам как наследственный удел по тому разделу, который осуществил по Божьей воле Иисус Навин (Нав 13–22). Вероотступничество охватило всю землю, на это указывает тот факт, что упомянуты все регионы: южный (3:7-31), северный (4:1 — 5:31), центральный (6:1 — 10:5), восточный (10:6 — 12:15) и западный (13:1 — 16:31). Божья власть спасать ярко проявляется в тёмном царстве греха в человеческой душе, греха, который порой принимает весьма причудливые формы, как в завершающих главах (Суд. 17–21). Последняя строка книги как бы подводит итог этой мрачной эпохе (21:25): «В те дни не было царя у Израиля; каждый делал то, что ему казалось справедливым».
По ходу повествования возникают очень острые вопросы:
1) Как относиться к той жестокости, с которой люди расправлялись со своими врагами и соотечественниками, независимо от того, было ли на то Божье одобрение или нет?
2) Почему Бог использовал вождей, которые порой выполняли Его волю, а порой подчинялись собственным греховным порывам (Гедеон, Илий, Иеффай, Самсон)
3) Как расценивать клятву Иеффая и его готовность пожертвовать дочерью (11:30-40)
4) Как сочетается полновластие Господа с греховностью человеческой натуры, вопреки которой Господь вершит Свою волю (ср. 14:4)?
Хронология правления судей в разных областях Обетованной Земли заставляет задаться вопросом о хронологических рамках этого исторического процесса и как этот отрезок времени сочетается с периодом, прошедшим после исхода (прибл. в 1445 г. до Р.Х.) до четвёртого года правления Соломона (прибл. 967–966 гг. до Р.Х.), что в совокупности составляет 480 лет (3Цар 6:1; см. пояснение к Суд 11:26). Разумным объяснением кажется то, что периоды испытаний и относительного покоя в разных областях земли не совпадают, а потому возможны наложения этих событий друг на друга во времени. Иначе говоря, ряд событий, укладывающихся в эти 480 лет, происходил не последовательно, а одновременно. Временной промежуток в 450 лет, указанный Павлом в Деян 13:20, является приблизительным.
План
I. Введение и краткий обзор непослушания Израиля (1:1 — 3:6)
А. Неполное покорение ханаанской земли (1:1-36)
Б. Развращение народа и суд над Израилем (2:1 — 3:6)
II. Отдельные периоды истории Судей — спасение Израиля (3:7 — 16:31)
А. Первый период: Гофониил против месопотамского царя (3:7-11)
Б. Второй период: Аод и Самегар против моавитян (3:12-31)
В. Третий период: Девора против хананеев (4:1 — 5:31)
Г. Четвёртый период: Гедеон против мадианитян (6:1 — 8:32)
Д. Пятый период: Фола и Иаир против Авимелеха (8:33 — 10:5)
Е. Шестой период: Иеффай, Есевон, Елон, Авдон против аммонитян и филистимлян (10:6 — 12:15)
Ж. Седьмой период: Самсон против филистимлян (13:1 — 16:31)
III. Эпилог: нарушение израильтянами обета (17:1 — 21:25)
А. Идолопоклонство Михи и сынов Дановых (17:1 — 18:31)
Б. Преступление в Гиве и война против колена Вениаминова (19:1 — 21:25)
