Безрассудство борьбы с Богом
В то время царь Ирод поднял руки на некоторых из принадлежащих к церкви, чтобы сделать им зло, и убил Иакова, брата Иоаннова, мечом. Видя же, что это приятно Иудеям, вслед за тем взял и Петра, — тогда были дни опресноков, — и, задержав его, посадил в темницу и приказал четырем четверицам воинов стеречь его, намереваясь после Пасхи вывести его к народу. Итак Петра стерегли в темнице; между тем церковь прилежно молилась о нем Богу. Когда же Ирод хотел вывести его, в ту ночь Петр спал между двумя воинами, скованный двумя цепями, и стражи у дверей стерегли темницу. И вот, Ангел Господень предстал, и свет осиял темницу; Ангел, толкнув Петра в бок, пробудил его и сказал: встань скорее. И цепи упали с рук его. И сказал ему Ангел: опояшься и обуйся. Он сделал так. Потом говорит ему: надень одежду твою и иди за мною. Петр вышел и следовал за ним, не зная, что делаемое Ангелом было действительно, а думая, что видит видение. Пройдя первую и вторую стражу, они пришли к железным воротам, ведущим в город, которые сами собою отворились им; они вышли, и прошли одну улицу, и вдруг Ангела не стало с ним. Тогда Петр, придя в себя, сказал: теперь я вижу воистину, что Господь послал Ангела Своего и избавил меня из руки Ирода и от всего, чего ждал народ Иудейский. И, осмотревшись, пришел к дому Марии, матери Иоанна, называемого Марком, где многие собрались и молились. Когда же Петр постучался у ворот, то вышла послушать служанка, именем Рода; и, узнав голос Петра, от радости не отворила ворот, но, вбежав, объявила, что Петр стоит у ворот. А те сказали ей: в своем ли ты уме? Но она утверждала свое. Они же говорили: это Ангел его. Между тем Петр продолжал стучать. Когда же отворили, то увидели его и изумились. Он же, дав знак рукою, чтобы молчали, рассказал им, как Господь вывел его из темницы, и сказал: уведомьте о сем Иакова и братьев. Потом, выйдя, пошел в другое место. По наступлении дня между воинами сделалась большая тревога о том, что сделалось с Петром. Ирод же, поискав его и не найдя, судил стражей и велел казнить их; потом он отправился из Иудеи в Кесарию и там оставался. Ирод был раздражен на Тирян и Сидонян; они же, согласившись, пришли к нему и, склонив на свою сторону Власта, постельника царского, просили мира, потому что область их питалась от области царской. В назначенный день Ирод, одевшись в царскую одежду, сел на возвышенном месте и говорил к ним, а народ восклицал: это голос Бога, а не человека. Но вдруг Ангел Господень поразил его за то, что он не воздал славы Богу; и он, изъеден червями, умер. Слово же Божие росло и распространялось. А Варнава и Савл, по исполнении поручения, возвратились из Иерусалима (в Антиохию), взяв с собою и Иоанна, прозванного Марком (12:1−25)
Во всей вселенной на всех фронтах бушует война. Бог, избранные ангелы и избранные люди сражаются с сатаной, полчищами его бесов и падшими людьми. Хотя исход войны никогда не подвергался сомнению, битва ничуть не менее реальна.
Война в сфере ангелов началась, когда Люцифер, самый совершенный из всего сотворенного, восстал против своего Создателя. Люцифер, обычно известный под именем «сатана» («противник»), был сброшен с небес, забрав с собою третью часть ангелов (Откр 12:4). С того времени до наших дней идет война между сатаной и Богом, охватывающая и людей.
На человеческом фронте война началась, когда Адам и Ева ослушались Бога в Едеме. Когда они попробовали запретный плод (по наущению сатаны), вековая война охватила человечество. На протяжении веков после этого события люди постоянно бросали вызов Богу. И хотя безрассудство борьбы с Ним само по себе очевидно, это не удерживало каждое последующее поколение от попыток. Они противопоставляли свою беспомощность Его всемогуществу, вдребезги разбиваясь, подобно сырому яйцу, брошенному о гранит.
Соломон хорошо выразил безнадежность борьбы с Богом, когда написал: «Нет мудрости, и нет разума, и нет совета вопреки Господу» (Притч 21:30). Хотя грешные люди часто провозглашают мудрецами тех, кто борется с Богом, в действительности они глупцы. Настоящая мудрость пребывает в тех, кто на стороне Бога.
История усыпана обломками разбитых жизней тех людей, которые были достаточно глупы, чтобы бороться с Богом. Немецкий философ XIX столетия Фридрих Ницше презирал христианство как религию слабовольных людей. В конце концов, борясь с Богом, он перешагнул через край и последние несколько лет своей жизни провел в безумии.
Писатель Синклер Льюис, лауреат Нобелевской премии 1930 года в области литературы, так же считал, что может бороться с Богом. Его роман «Элмер Гантри» высмеивал христианство. Главным персонажем был евангелист, который также являлся алкоголиком, постоянно предававшимся блуду. Борьба с Богом стоила Льюису его сдержанности, и он умер безнадежным алкоголиком в больнице недалеко от Рима.
Другой Нобелевский лауреат, писатель Эрнест Хемингуэй, считал себя живым доказательством того, что можно противостоять Богу. Он гордился своим участием в революциях, падшими женщинами и жизнью во грехе без видимых последствий. Однако в конце концов его грехи настигли его, и, приставив дуло к виску, он застрелился. Противостояние Богу стоило ему жизни.
В библейские времена, так же как и в наши, были такие, кто безрезультатно пытался бороться с Богом. Многие из них были царями или правителями, чья огромная земная власть вводила их в заблуждение, что они могут успешно противостоять небесам. В действительности они и их царства «как капли из ведра, и считаются как пылинка на весах. Вот, острова как порошинку поднимает Он. Все народы пред Ним как ничто; менее ничтожества и пустоты считаются у Него» (Ис 40:15, 17).
Одним из первых в длинном списке правителей, боровшихся с Богом, стоит фараон, правивший Египтом во времена Книги Исход. Борьба с Богом дорого обошлась ему и его людям, когда ужасные бедствия, завершившиеся смертью младенцев мужского пола в Египте, захлестнули их землю. Фараон все же продолжал борьбу, пока его армия не утонула в Красном море. Война царя Ханаанского Арада с Богом закончилась уничтожением его людей и их городов (Чис 21:1−3). Сигон, царь Аморрейский (Чис 21:21−31), и Ог, царь Васанский (Чис 21:33−35), подверглись той же участи. Валак, царь Моавитский был достаточно умен, чтобы избегнуть прямого лобового нападения. Вместо этого он использовал наемного пророка Валаама, пытаясь проклясть Израиль (Чис 22 — 24). Однако его план имел обратные последствия для него, так как вмешался Бог, и Валаам, наоборот, благословил Израиль. Царь Гайский противостоял Богу и был повешен за причинение беспокойств Израилю (Нав 8:29). Тридцать первый царь Хананеев, о котором говорится в Нав 12:7−24, потерпел те же поражения. Сеннахирим, гордый лидер страшного и могущественного Ассирийского войска, увидел, что армия была истреблена в битве с Богом (4Цар 19:35). Вскоре после этого и он сам был мертв, убит двумя своими собственными сыновьями (Ис 37:38).
Печально, что даже многие лидеры Божиих людей боролись с Ним. Все цари Израиля и многие из царей Иуды противились Богу. В результате Северное царство разрушила Ассирия, а Южное — Вавилон. Бог не терпит неповиновения даже среди Своих собственных людей.
В эпоху Нового Завета одна семья правителей выступает на битву с Богом — Ирод. Родоначальник семьи со всей скромностью был известен как Ирод Великий. Он правил Иудеей с 47 года до Р. Х. по 37 год по Р. Х. Затем, после того как Антонием, Октаном и Римским сенатом ему был жалован титул «Царь евреев», он правил с 37 года до Р. Х. до самой своей смерти, вскоре после рождения Христа (Мф 2:15).
Ирод Великий был чрезвычайно кровожадным правителем. Он казнил одну из своих жен Мариам, ее мать и троих своих сыновей (последнего из троих за пять дней до собственной смерти). Незадолго до своей смерти он заманил выдающихся еврейских лидеров в Иерихон, где заточил их. Зная, что люди не будут оплакивать его смерть, он приказал казнить этих лидеров, после того как умрет сам. Таким образом, он рассудил, что, по меньшей мере, во время его смерти будет траур. К счастью, этот безумный план не был выполнен. Самым варварским из того, что сделал Ирод, было убийство всех невинных младенцев мужского пола возле Вифлеема (Мф 2:16). Этим жестоким поступком он напрасно искал возможности убить настоящего Царя евреев, который находился в безопасности со своими родителями в Египте.
Царь Ирод в данной главе — это Ирод Агриппа I, который правил с 37 года по Р. Х. до 44 год по Р. Х. Он являлся внуком Ирода Великого и убил своего отца Аристобула. Когда-то апостолу Павлу придется стоять на суде перед его сыном Иродом Агриппой II. Несмотря на детство и воспитание, полученное в Риме, отношения Агриппы I с римлянами всегда были непрочными. Он накопил многочисленные долги в Риме, затем сбежал в Палестину, оставив за собой гневных кредиторов. Его неблагоразумные высказывания дошли до римского императора Тиберия, который немедленно заключил его в тюрьму. Освобожденный после смерти Тиберия, он становится правителем Северной Палестины (Лк 3:1), в которую в конечном счете были включены Иудея и Самария в 41 году по Р. Х. Вследствие непрочных отношений с Римом для него была очень важна лояльность его подчиненных евреев.
Одним из способов заслужить расположение у местных еврейских властей было преследование ненавистной секты христиан, особенно апостолов. Соответственно, «в то время» голода, что упоминается в главе 11, Агриппа «поднял руки на некоторых из принадлежащих к церкви, чтобы сделать им зло». Одним из них был возлюбленный апостол «Иаков, брат Иоаннов», которого Агриппа приказал убить мечом. Таким образом, Иаков стал первым из апостолов, кто умер мученической смертью. То, что он был казнен мечом, подсказывает, что обвинения, выдвинутые против него, включали и обвинение в уведении людей к чужим богам (ср. Втор 13:12−15). Как и предсказал его Господь, он пил из той же чаши, что и Иисус (Мф 20:23). Он был первым умершим из апостолов (не считая Иуду) и единственным, запись о чьей смерти имеется в Новом Завете.
Тактический ход Агриппы имел потрясающий успех. «Видя же», что арест и казнь Иакова «приняты иудеями», он решил пойти дальше. Он рассудил, что арест и казнь Петра, признанного лидера христиан, навсегда бы сблизили его с подчиненными евреями. Поэтому в «дни опресноков», праздника, следовавшего за Пасхой и длившегося неделю, Агриппа «взял и Петра» (в третий раз, ср. Деян 4:3; Деян 5:18). Удачно выбрал время Пасхи, когда в Иерусалим сойдутся паломники евреи. Это обеспечило бы его поступку максимальное прикрытие.
Взяв Петра, Агриппа «посадил его в темницу и приказал четырем четверицам воинов стеречь его, намереваясь после Пасхи вывести его к народу». Агриппа знал, что во время самого праздника Пасхи люди будут заняты. Поэтому он намеревался «после Пасхи вывести его к народу». Он бы устроил показной открытый суд над Петром, после того как спала напряженность праздника, но до того как массы покинут Иерусалим.
Между тем Петр находился в темнице под надежной охраной «четырех четвериц воинов», вероятно, потому, что кто-то помнил, как в прошлый раз он сбежал (5:19). Эти четверицы, каждая из которых состояла из четырех человек, сменялись на вахте, сторожа Петра. В любой момент времени две из них находились в камере с Петром, скованные с ним цепью, а две другие располагались за дверью (ст. 6). Несомненно, Петр находился в усиленно охраняемом крыле тюрьмы Агриппы.
Подобно многим до него, Агриппе предстояло усвоить трудный урок безрассудства противостояния Богу. Он был бы мудрым, если бы обратил внимание на предупреждение Гамалиила синедриону, чтобы «не оказаться и богопротивником» (Деян 5:39). Подобный отчаянный образ действия опасен, если даже не губителен, и имеет ужасные последствия относительно вечности, потому что Бог нанесет ответный удар. В Иер 21:5 Бог предупреждает Своих врагов: «Сам буду воевать против вас рукою простертою и мышцею крепкою, во гневе и в ярости и в великом негодовании». Он предупредил лицемеров церкви в Пергаме: «Покайся; а если не так, скоро приду к тебе и сражусь с ними мечом уст Моих» (Откр 2:16).
Три причины, почему не нужно противостоять Богу, выделяются в Деян 12: Божию силу нельзя оспаривать, Его наказания невозможно избегнуть, Божии планы не могут быть нарушены.
Божию силу нельзя оспаривать
Итак Петра стерегли в темнице, между тем церковь прилежно молилась о нем Богу. Когда же Ирод хотел вывести его, в ту ночь Петр спал между двумя воинами, скованный двумя цепями, и стражи у дверей стерегли темницу. И вот, Ангел Господень предстал, и свет осиял темницу. Ангел, толкнув Петра в бок, пробудил его и сказал: встань скорее. И цепи упали с рук его. И сказал ему Ангел: опояшься и обуйся. Он сделал так. Потом говорит ему: надень одежду твою и иди за мною. Петр вышел и следовал за ним, не зная, что делаемое Ангелом было действительно, а думая, что видит видение. Пройдя первую и вторую стражу, они пришли к железным воротам, ведущим в город, которые сами собою отворились им; они вышли, и прошли одну улицу, и вдруг Ангела не стало с ним. Тогда Петр, придя в себя, сказал: теперь я вижу воистину, что Господь послал Ангела Своего и избавил меня из руки Ирода и от всего, чего ждал народ Иудейский. И, осмотревшись, пришел к дому Марии, матери Иоанна, называемого Марком, где многие собрались и молились. Когда же Петр постучался у ворот, то вышла послушать служанка, именем Рода, и, узнав голос Петра, от радости не отворила ворот, но, вбежав, объявила, что Петр стоит у ворот. А те сказали ей: в своем ли ты уме? Но она утверждала свое. Они же говорили: это Ангел его. Между тем Петр продолжал стучать. Когда же отворили, то увидели его и изумились. Он же, дав знак рукою, чтобы молчали, рассказал им, как Господь вывел его из темницы, и сказал: уведомьте о сем Иакова и братьев. Потом, выйдя, пошел в другое место. По наступлении дня между воинами сделалась большая тревога о том, что сделалось с Петром. Ирод же, поискав его и не найдя, судил стражей и велел казнить их. Потом он отправился из Иудеи в Кесарию и там оставался (12:5−19)
В то время пока «Петра стерегли в темнице», церковь поступила так, как обычно во время гонений: «церковь прилежно молилась о нем Богу» (ср. Деян 4:23−31). Они знали, что лишь Бог имеет силу освободить Петра. Наречие ektenōs (прилежно) относится к слову ektenēs, медицинскому термину, означающему предельное растяжение мышц. Слово ektenōs в Лк 22:44 используется для описания молитвы нашего Господа в Гефсимании, когда, «находясь в борении, прилежнее молился; и был пот Его, как капли крови, падающие на землю». Церковь приложила все возможные усилия, на которые только была способна, когда молилась о Петре. Они знали истину, которую позднее сформулировал Иаков, что «много может усиленная молитва праведного» (Иак 5:16). Однокоренные слова ektenēs описывают три основных составных жизни христианина: любовь (1Пет 4:8), служение (Деян 26:7) и, в данный момент, молитву.
Ирод думал, что ситуация надежно находится в его руках. «Когда же Ирод хотел вывести его, в ту ночь Петр спал между двумя воинами, скованный двумя цепями, и стражи у дверей стерегли темницу». Несмотря на ужасные обстоятельства, в которых находился Петр, он спал крепким сном. Ни присутствие стражей, ни жесткость пола камеры, ни запущенность тюрьмы, ни надвигающаяся угроза казни не могли нарушить его покой. Он спал настолько крепко, что даже ангел должен был толкнуть его, чтобы разбудить.
Хорошим уроком нашей привычке принимать успокаивающие средства и таблетки для сна может послужить пример Петра, как нужно доверять Богу. Во-первых, он полагался на обещание, данное ему Господом Иисусом, что он умрет позже, когда будет стар (Ин 21:18). Так как он еще не был стар, ему нечего было бояться. Более того, каждый раз, когда он попадал в тюрьму, его отпускали. У Бога был отличный послужной список. Все это позволило Петру посоветовать верующим: «Все заботы ваши возложите на Него, ибо Он печется о вас» (1Пет 5:7). Верующие, которые научились, подобно Петру, доверять обещаниям Божиим и тому, что Он совершил в прошлом, обычно крепко спят.
В планах Ирода снискать расположение евреев был главный, роковой недостаток — он не позаботился учесть, что может предпринять Бог. Бог хотел, чтобы Петр выполнил больше служения и пока не хотел, чтобы его казнили. Поэтому «Ангел Господень предстал, и свет осиял темницу. Ангел, толкнув Петра в бок, пробудил его и сказал: встань скорее». Как уже отмечалось, Петр крепко спал. Даже яркий свет, осиявший темницу, не разбудил его. Наконец «Ангел, толкнув Петра в бок, пробудил его и сказал: встань скорее».
Когда Петр наконец проснулся, то «цепи упали с рук его». Все еще полусонному и не знающему, что делать в данной ситуации, Петру пришлось напомнить, что если он хочет уйти, то нужно одеться. Ангел повелел Петру: «Опояшься и обуйся. Он сделал так». Потом ангел сказал Петру: «Надень одежду твою и следуй за мною».
Петр послушно «вышел» из камеры за ангелом «и следовал за ним». Но Петр не был уверен в происходящем, «не зная, что делаемое Ангелом было действительно, а думая, что видит видение». С помощью последовательности замечательных чудес они прошли «первую и вторую стражу» и «пришли к железным воротам, ведущим в город, которые сами собою отворились им; они вышли, и прошли одну улицу». Когда Петр вышел из камеры, а затем из тюрьмы и находился на безопасном расстоянии, «вдруг Ангела не стало с ним». Его задание было выполнено (ср. Евр 1:14). Ирод постиг ту же истину, что и синедрион до него (ср. Деян 5:17 и далее), ни одна тюрьма не может удержать тех, кого хочет освободить Бог.
Лишь тогда Петр полностью осознал, что же произошло. Он наконец, «прийдя в себя», воскликнул: «Теперь я вижу воистину, что Господь послал Ангела Своего и избавил меня из руки Ирода и от всего, чего ждал народ Иудейский», а именно его казни. Это не был сон, он действительно был свободен.
Петра вдруг осенило, что неразумно хорошо известному, легкоузнаваемому сбежавшему заключенному оставаться на улице. Поняв это, он «пришел к дому Марии, матери Иоанна, называемого Марком, где многие собрались и молились». Он пошел туда, чтобы быть с верующими и сообщить им о своем освобождении. Петр ободрил их тем, что они так же в безопасности, потому что Бог все еще властен над происходящим, и Он ответил на их ревностные молитвы.
Дом Марии, матери Иоанна Марка, товарища Петра, был местом, где многие верующие собрались и молились за освобождение Петра. Очевидно, она была богатой женщиной, так как имела рабов (ст. 13), а ее дом был достаточно велик, чтобы вместить всех присутствующих. Перед тем как пуститься в бега, Петр пришел к ее дому. То, что он знал, куда идти, подсказывает, что верующие регулярно там собирались.
Когда Петр пришел к дому Марии и «постучался у ворот, то вышла послушать служанка, именем Рода». Она, естественно, спросила, кто это в такое время ночи. Петр назвал себя, но вместо того чтобы открыть ему ворота, а «узнав голос Петра, от радости не отворила ворот, но, вбежав, объявила, что Петр стоит у ворот». Собрав всю веру, что стояла за их молитвами, они сказали ей: «В своем ли ты уме?». Они отлично знали, что Петр все еще был в темнице! Будучи уверенной, «она утверждала свое». Несмотря на ее настойчивость, они все еще не были готовы принять тот факт, что Бог ответил на их молитвы. Если Рода не тронулась рассудком, тогда, возможно, кто-то предположил, что тот, кого она слышала, был ангелом Петра. Евреи считали, что каждый человек имеет ангела-хранителя, который может принимать облик этого человека.
Между тем настоящий Петр был оставлен в опасном положении. Не имея другого выбора, он «продолжал стучать», надеясь, что не привлечет к себе внимание и не будет снова арестован. Наконец Рода смогла убедить других пойти и самим посмотреть. «Когда же» наконец они (к большой радости Петра) «отворили, то увидели его и изумились». То, что Петр не мог войти, пока они не отворили, возможно, в какой-то мере показывает страх перед арестом, охвативший этих верующих.
Шум, который подняли переполнившиеся радостью верующие, мог иметь те последствия, которых опасался Петр, стуча в дверь, — разбудить соседей, в результате чего Петр снова попал бы в темницу. Спешно, «дав знак рукою, чтобы молчали, рассказал им, как Господь вывел его из темницы, и сказал: уведомьте о сем Иакова и братьев. Потом, выйдя, пошел в другое место». Петр вкратце рассказал удивительную историю своего побега, которая, без сомнений, очень ободрила слушавших его. Петр повелел им сообщить эту новость Иакову (не тому, что был казнен, а брату Господа, Мф 13:55). Из Деян 15 мы узнаем, что он являлся главой Иерусалимской церкви в то время. Покончив с этим, Петр благоразумно вышел и пошел в другое место. Он не хотел подвергать своих друзей опасности, потому что знал, что вскоре Агриппа будет искать его. Лука не сообщает нам, куда отправился Петр. Предположение тех, кто хочет отождествить его с первым папой римским, что он отправился в Рим в такое исторически раннее время, неправдоподобно, особенно когда в Деян 15 указывается, что он возвратился в Иерусалим после смерти Агриппы.
Независимо от того, куда он направился, Петр исчезает из виду, насколько мы можем судить из записанного в Книге Деяний. Не считая его короткого появления на Иерусалимском совете (Деян 15), это последнее упоминание о Петре. С этого момента история вращается вокруг Павла и его служения.
Внезапное загадочное исчезновение Петра из надежно охраняемой камеры вызвало волнение среди стражей. По наступлении следующего дня «между воинами сделалась большая тревога о том, что сделалось с Петром». Они неистово переворачивали темницу с ног на голову в поисках Петра, так как они все хорошо знали, какая судьба ожидает воина, упустившего заключенного (ср. Деян 16:27; Деян 27:42).
Но они не смогли найти Петра и в конце концов были вынуждены доложить об этом Ироду. Их наихудшие опасения осуществились, так как Ирод, безуспешно поискав Петра, излил свою ярость на беспомощных стражей. Он судил стражей и велел казнить их. Ирод был недоверчивым человеком, а стражи не могли предложить логичного объяснения бегству Петра.
После того как суд пытал и казнил виновных стражей, рассерженный Ирод «отправился из Иудеи в Кесарию и там оставался». Его план разрушился у него на глазах, и ему нужно было время, чтобы собраться с мыслями.
К несчастью, он не понял, что не может противостоять Богу. Эта ошибка, стоившая ему Петра и уважения евреев, вскоре стоила ему жизни.
Божие наказание невозможно избежать
Ирод был раздражен на Тирян и Сидонян; они же, согласившись, пришли к нему и, склонив на свою сторону Власта, постельника царского, просили мира, потому что область их питалась от области царской. В назначенный день Ирод, одевшись в царскую одежду, сел на возвышенном месте и говорил к ним, а народ восклицал: это голос Бога, а не человека. Но вдруг Ангел Господень поразил его за то, что он не воздал славы Богу; и он, будучи изъеден червями, умер (12:20−23)
Несколько месяцев прошло с момента побега Петра, когда по неизвестной для нас причине «Ирод был раздражен на Тирян и Сидонян». Они были вне юрисдикции Ирода, но во времена Ветхого Завета их область питалась от области, которой правил Ирод (ср. 3Цар 5:11; Езд 3:7; Иез 27:17).
Понимая опасность того, что Ирод гневается на них, «согласившись, пришли к нему и, склонив на свою сторону Власта, постельника царского, просили мира». Экономическая блокада, которую предпринял Ирод, наносила им большой вред, и им как можно скорее нужно было восстановить с ним мир. Они уговорили (возможно, с помощью денег) Власта, царского постельника, выступить в роли посредника.
Он согласился на встречу, но чтобы проявить свое политическое мастерство, он устроил для послов из двух городов представление. В назначенный день (согласно еврейскому историку Иосифу Флавию, тогда был праздник в честь покровителя Ирода, римского императора Клавдия) «Ирод, одевшись в царскую одежду, сел на возвышенном месте и говорил к ним». Они находились в амфитеатре, построенном дедом Агриппы, Иродом Великим. Иосиф Флавий описывает следующую картину: «[Ирод] облачился в одежду, полностью сделанную из серебра и поистине чудесной ткани, прибыл в театр рано утром, когда серебро его одежды, освещенное первыми отблесками солнечных лучей на нем, озарилось удивительным образом» (Еврейские древности XIX, vii, 2).
Изумленный этим великолепием (или, скорее всего, желая угодить ему), «народ восклицал: это голос Бога, а не человека». Иосиф отмечает, что Ирод «ни упрекнул их, ни отвергнул их нечестивую лесть» (Еврейские древности XIX, vii, 2).
Ответ Божий не замедлил сказаться. «Вдруг Ангел Господень поразил его за то, что он не воздал славы Богу; и он, будучи изъеден червями, умер». Доктор Джин Слоат Мортон комментирует:
Фраза «изъеден червями» по-гречески skolakobrotos. Корень этого слова skolax означает «особый вид головки ленточного глиста». Так как слово skolax (множественное число — scolices) применяется для обозначения головки ленточного глиста, то смерть Ирода почти наверняка была вызвана прорывом кисты, образованной ленточным глистом. Существует несколько видов ленточных глистов, но один из самых распространенных, который встречается в странах, занимающихся собаководством, — это глист, живущий в собаках, Echinococcus granulosus. Самые тяжелые случаи инфекции имеют место в областях выращивания овец и коров. Овцы и коровы играют роль промежуточных носителей паразитов. Собака, съевшая зараженное мясо, передает яички человеку, обычно посредством фекального заражения волос.
Болезнь характеризуется образованием кист, обычно на правой доле печени; они могут распространиться вниз в брюшную полость. Разрыв такой кисты может высвободить целых два миллиона личинок scolices. Глисты, развивающиеся внутри кисты, называются scolices, так как предшествующая среда составляет основную часть развития на этом этапе. При разрыве кисты выход отработанной клеточной ткани вместе со scolices может вызвать внезапную смерть.
Использование слова scolex не ограничивается данным случаем с Иродом; этот же термин употребляется в Мк 9:44. Буквальный перевод фразы в Мк 9:44 звучал бы так: «где scolex их не умирает». Этот случай очень интересен, так как ленточный глист постоянно размножается. Каждая часть глиста — это законченная единица, имеющая как мужские, так и женские части. Потомственная часть созревает и образует сотни яичек. Слово scolex в данном тексте отображает биологическое описание постоянства, что требуется для сравнения в тексте (Science in the Bible [Chicago: Moody, 1978], 261−62).
Согласно Иосифу Флавию, Ирод протянул пять дней, испытывая ужасную боль. Среди всей его напыщенности и величественности он умер унизительной и позорной смертью. Так закончились царствование и жизнь человека, осмелившегося прикоснуться к двум Божиим апостолам. Преступление, за которое он был наказан (44 г. по Р. Х.), заключалось в том, что «он не воздал славы Богу», преступление, за которое все невозрожденные, отвергающие Бога, будут осуждены (Рим 1:18−23).
Божии планы не могут быть нарушены
Слово же Божие росло и распространялось. А Варнава и Савл, по исполнении поручения, возвратились из Иерусалима (в Антиохию), взяв с собою и Иоанна, прозванного Марком (12:24−25)
И снова Лука держит нас в курсе развития церкви, указывая на то, что несмотря на неистовое противление людей, «Слово ... Божие росло и распространялось». Они уже не смогли остановить его распространение, так же как и царь Канут не смог остановить прилива.
Констатировав тот факт, что Божии планы не могут быть нарушены, Лука приводит пример Варнавы и Савла, «по исполнении поручения, возвратившихся из Иерусалима». Они выполнили свою миссию, принеся Иерусалимской церкви помощь от надвигающегося голода (Деян 11:30). Эта миссия имела место после смерти Ирода. Он умер, но церковь, которую он преследовал, продолжала существовать.
Лука замечает, что «Иоанн, прозванный Марком», сопровождал их. Из Кол 4:10 мы узнаем, что он был племянником Варнавы. Так как он сопровождал их в миссии помощи Иерусалиму, то он также сопровождал их и в их первом миссионерском путешествии (Деян 13:5). Его отступничество во время этого путешествия (Деян 13:13) в конце концов приведет к разрыву между Павлом и Варнавой (Деян 15:36−40).
Стихи 24−25 отмечают важную перемену в Книге Деяний. Они еще раз упоминают об апостоле Павле, с чьим служением в основном связана остальная часть Книги Деяний.
