Церковь язычников
Услышали Апостолы и братия, бывшие в Иудее, что и язычники приняли слово Божие. И когда Петр пришел в Иерусалим, обрезанные упрекали его, говоря: ты ходил к людям необрезанным и ел с ними. Петр же начал пересказывать им по порядку, говоря: в городе Иоппии я молился, и в исступлении видел видение: сходил некоторый сосуд, как бы большое полотно, за четыре угла спускаемое с неба, и спустилось ко мне. Я посмотрел в него и, рассматривая, увидел четвероногих земных, зверей, пресмыкающихся и птиц небесных. И услышал я голос, говорящий мне: встань, Петр, заколи и ешь. Я же сказал: нет, Господи, ничего скверного или нечистого никогда не входило в уста мои. И отвечал мне голос вторично с неба: что Бог очистил, того ты не почитай нечистым. Это было трижды; и опять поднялось все на небо. И вот, в тот самый час три человека стали перед домом, в котором я был, посланные из Кесарии ко мне. Дух сказал мне, чтобы я шел с ними, нимало не сомневаясь. Пошли со мною и сии шесть братьев, и мы пришли в дом того человека. Он рассказал нам, как он видел в доме своем Ангела (святого), который стал и сказал ему: пошли в Иоппию людей и призови Симона, называемого Петром; он скажет тебе слова, которыми спасешься ты и весь дом твой. Когда же начал я говорить, сошел на них Дух Святой, как и на нас вначале. Тогда вспомнил я слово Господа, как Он говорил: Иоанн крестил водою, а вы будете крещены Духом Святым. Итак, если Бог дал им такой же дар, как и нам, уверовавшим в Господа Иисуса Христа, то кто же я, чтобы мог воспрепятствовать Богу? Выслушав это, они успокоились и прославили Бога, говоря: видно, и язычникам дал Бог покаяние в жизнь. Между тем рассеявшиеся от гонения, бывшего после Стефана, прошли до Финикии и Кипра и Антиохии, никому не проповедуя слова, кроме Иудеев. Были же некоторые из них Кипряне и Киринейцы, которые, придя в Антиохию, говорили Еллинам, благовествуя Господа Иисуса. И была рука Господня с ними, и великое число, уверовав, обратилось к Господу. Дошел слух о сем до церкви Иерусалимской, и поручили Варнаве идти в Антиохию. Он, прибыв и увидев благодать Божию, возрадовался и убеждал всех держаться Господа искренним сердцем; ибо он был муж добрый и исполненный Духа Святого и веры. И приложилось довольно народа к Господу. Потом Варнава пошел в Тарс искать Савла и, найдя его, привел в Антиохию. Целый год собирались они в церкви и учили немалое число людей, и ученики в Антиохии в первый раз стали называться Христианами. В те дни пришли из Иерусалима в Антиохию пророки. И один из них, по имени Агав, встав, предвозвестил Духом, что по всей вселенной будет великий голод, который и был при кесаре Клавдии. Тогда ученики положили, каждый по достатку своему, послать пособие братьям, живущим в Иудее, что и сделали, послав собранное к пресвитерам через Варнаву и Савла (11:1−30)
Новость о том, что ненавистные язычники включены в церковь, достигла Иерусалима раньше Петра, так как он оставался в Кесарии несколько дней (Деян 10:48). Эта новость вызвала волны возмущения среди еврейской общины христиан. Это было настолько важно, что Лука, движимый Духом Святым, так же повторяет их историю обращения.
Это необычное повторение указывает на то, что данное событие имеет особое значение. Христианство должно было стать не просто еще одной сектой иудаизма. Если бы было не так, то великое повеление Господа Иисуса (Мф 28:19−20) никогда не было бы исполнено. В отличие от Израиля, каким он был до церкви, она [церковь] сможет передавать Божию благодать и прощение миру.
Таким образом, благовестие церкви язычникам было ключевым шагом в завершении Божия искупительного плана. Это расширение, начавшееся благовествованием Петра Корнилию и его домашним, теперь продолжается основанием первой церкви язычников. Продвинувшись из Иерусалима в Иудею и из Иудеи в Самарию, Евангелие должно было сделать свой последний, решающий, шаг «до края земли» (Деян 1:8).
Основание этого первого собрания язычников происходит в четыре этапа: фундамент, возникновение, рост и щедрость.
Фундамент
Услышали Апостолы и братия, бывшие в Иудее, что и язычники приняли слово Божие. И когда Петр пришел в Иерусалим, обрезанные упрекали его, говоря: ты ходил к людям необрезанным и ел с ними. Петр же начал пересказывать им по порядку, говоря: в городе Иоппии я молился и в исступлении видел видение: сходил некоторый сосуд, как бы большое полотно, за четыре угла спускаемое с неба, и спустилось ко мне. Я посмотрел в него и, рассматривая, увидел четвероногих земных, зверей, пресмыкающихся и птиц небесных. И услышал я голос, говорящий мне: встань, Петр, заколи и ешь. Я же сказал: нет, Господи, ничего скверного или нечистого никогда не входило в уста мои. И отвечал мне голос вторично с неба: что Бог очистил, того ты не почитай нечистым. Это было трижды; и опять поднялось все на небо. И вот, в тот самый час три человека стали перед домом, в котором я был, посланные из Кесарии ко мне. Дух сказал мне, чтобы я шел с ними, нимало не сомневаясь. Пошли со мною и сии шесть братьев, и мы пришли в дом того человека. Он рассказал нам, как он видел в доме своем Ангела (святого), который стал и сказал ему: пошли в Иоппию людей и призови Симона, называемого Петром; он скажет тебе слова, которыми спасешься ты и весь дом твой. Когда же начал я говорить, сошел на них Дух Святой, как и на нас вначале. Тогда вспомнил я слово Господа, как Он говорил: Иоанн крестил водою, а вы будете крещены Духом Святым. Итак, если Бог дал им такой же дар, как и нам, уверовавшим в Господа Иисуса Христа, то кто же я, чтобы мог воспрепятствовать Богу? Выслушав это, они успокоились и прославили Бога, говоря: видно, и язычникам дал Бог покаяние в жизнь (11:1−18)
В то время когда Петр все еще продолжал служение в Кесарии, весть об удивительных событиях достигла Иерусалимского братства. Лука сообщает нам, что остальные «Апостолы и братия, бывшие в Иудее, что и язычники приняли слово Божие». Соответственно, «когда Петр пришел в Иерусалим, обрезанные упрекали его, говоря: ты ходил к людям необрезанным и ел с ними». Слово «обрезанные», похоже, указывает на верующих евреев, которые составляли Иерусалимское братство (ср. Деян 10:45). Напуганные подобными явными социальными изменениями, многие из них, несомненно, придерживались того мнения, что если уж язычники действительно будут жить как христиане, то сперва им нужно обратиться в иудейство (ср. Деян 15:5). Многие из них все еще оставались рьяными приверженцами закона и еврейских обычаев. Храм был главным местом их встречи. Неудивительно, что они «упрекали» Петра, «говоря: ты ходил к людям необрезанным и ел с ними». Хотя они и верили в Иисуса Христа, но такое явное нарушение еврейских обычаев оскорбило их. Признать, что Иисус был их Мессией и Господом, — это одно, но признать, что Он в равной мере был Господом и для язычников, — совсем другое.
Вместо того чтобы вступить в жаркий спор и упрекнуть их в предвзятости, Петр просто перечислил замечательные события, приведшие к обращению язычников (Деян 10:1−48). Он «начал пересказывать им по порядку, говоря: в городе Иоппии я молился и в исступлении видел видение: сходил некоторый сосуд, как бы большое полотно, за четыре угла спускаемое с неба, и спустилось ко мне. Я посмотрел в него и, рассматривая, увидел четвероногих земных, зверей, пресмыкающихся и птиц небесных. И услышал я голос, говорящий мне: встань, Петр, заколи и ешь. Я же сказал: нет, Господи, ничего скверного или нечистого никогда не входило в уста мои. И отвечал мне голос вторично с неба: что Бог очистил, того ты не почитай нечистым. Это было трижды; и опять поднялось все на небо. И вот, в тот самый час три человека стали перед домом, в котором я был, посланные из Кесарии ко мне. Дух сказал мне, чтобы я шел с ними, нимало не сомневаясь. Пошли со мною и сии шесть братьев, и мы пришли в дом того человека. Он рассказал нам, как он видел в доме своем Ангела (святого), который стал и сказал ему: пошли в Иоппию людей и призови Симона, называемого Петром; он скажет тебе слова, котор1ыми спасешься ты и весь дом твой. Когда же начал я говорить, сошел на них Дух Святой, как и на нас вначале. Тогда вспомнил я слово Господа, как Он говорил: Иоанн крестил водою, а вы будете крещены Духом Святым».
Затем он завершил свое повторение и краткий рассказ (ст. 17) очевидным выводом о том, что «если Бог дал им такой же дар, как и нам, уверовавшим в Господа Иисуса Христа, то кто же я, чтобы мог воспрепятствовать Богу?» Кто хочет спорить с тем, что делал Господь? Бесспорно, Бог дал спасение язычникам, что было засвидетельствовано сошествием Святого Духа, сопровождавшимся точно такими же явлениями, как во время Пятидесятницы. В пересказе Петра они должны были обратить внимание еще на два ключевых момента. Во-первых, он не действовал в одиночку, а взял с собою еще «шесть братьев» из Иоппийской церкви. Их свидетельство, в придачу к его, придавало этому случаю еще большую убедительность. Во-вторых, происшедшее в доме Корнилия соответствовало Писанию. Петр напомнил осуждающим «слово Господа, как Он говорил: Иоанн крестил водою, а вы будете крещены Духом Святым». Писание было исполнено в точности, как сказал величайший пророк (ср. Деян 1:5). Чудесное явление, сигнализирующее прибытие Святого Духа, подкрепляющее свидетельство не сочувствующих, а верных свидетелей и обещание Писания, данное самим Господом, — всех этих доказательств было достаточно, чтобы прекратить протесты.
Осуждавшие Петра «выслушав это... успокоились». Они едва ли могли спорить с Духом Святым, семью свидетелями или Писанием. То, что они пришли к признанию того, что «и язычникам дал Бог покаяние в жизнь», было одним из самых потрясающих признаний в анналах еврейской истории. Потому что, до тех пор пока еврейские христиане не осознали это, никогда бы не начали труд благовествования язычникам.
Это было началом труда Божия по закладыванию фундамента первой церкви язычников. Прошло, по крайней мере, семь лет со дня Пятидесятницы до основания церкви в Антиохии. Существовало несколько причин для такой задержки. Во-первых, должна была утвердиться власть апостолов. Нужно было время, чтобы верующие окрепли в науке апостолов (ср. Деян 2:42) и для воспитания лидеров. За эти семь лет апостолы заложили доктринальную основу церкви. Во-вторых, отдельные верующие должны были достигнуть достаточного уровня зрелости, перед тем как их можно будет отправлять на служение. Духовно незрелые верующие не могли бы быть действенными миссионерами. В-третьих, время ушло на то, чтобы разрушить давнюю стену предубеждений. Это было почти достигнуто (ср. Гал 2:11−14), поэтому настало время дать жизнь церкви в земле язычников и перейти к последней фазе евангелизационного плана нашего Господа — «до края земли» (Деян 1:8).
Возникновение
Между тем рассеявшиеся от гонения, бывшего после Стефана, прошли до Финикии и Кипра и Антиохии, никому не проповедуя слово, кроме Иудеев. Были же некоторые из них Кипряне и Киринейцы, которые, придя в Антиохию, говорили Еллинам, благовествуя Господа Иисуса. И была рука Господня с ними, и великое число, уверовав, обратилось к Господу (11:19−21)
Это место продолжает тему, что прервалась в Деян 8:4, — обсуждение результатов «гонения, бывшего после Стефана». Это гонение, возглавляемое Савлом из Тарса, «рассеяло» Иерусалимское братство по земле. Тогда как некоторые отправились в Самарию (Деян 8:5, 25) и Кесарию (Деян 8:40; Деян 10:24), Дамаск (Деян 9:10), Лидду, Иоппию и Сарон (Деян 9:35−36), в то же время далеко на севере среди язычников основывалась церковь. Некоторые из переехавших евреев «прошли до Финикии и Кипра и Антиохии». Финикия располагалась в прибрежной зоне непосредственно на севере Иудеи, там, где находились города Тир и Сидон. Оттуда они могли сесть на корабль до важного острова Кипр, находящегося в каких-то 90 километрах от берега. Они так же могли продолжить движение вверх по побережью до Антиохии, находящейся приблизительно в 300 километрах севернее Сидона.
Независимо от того, куда они направились, беженцы из Иерусалима шли, «никому не проповедуя слово, кроме Иудеев». Они могли не знать, что Евангелие распространилось и к язычникам, так как покинули Иерусалим, до того как это произошло. Не ведая о происшедшем, они все еще считали, что Благая Весть предназначается лишь евреям.
Однако в итоге подобное представление о церкви изменилось. «Некоторые из них (огреченые) Кипряне и Киринейцы, которые, придя в Антиохию, говорили Еллинам, благовествуя Господа Иисуса». Будучи евреями, говорящими по-гречески, из преимущественно языческих областей, они были более расположены к проповеди язычникам, чем местные палестинские евреи. Посредством их усилий родилась первая языческая церковь.
Антиохия была крупным центром древности. После Рима и Александрии она была третьим большим городом в Империи. Антиохия выделялась своей культурой и коммерческой деятельностью, так как многие торговые пути в Империи проходили через нее. Римский писатель Цицерон описывал ее как город образованных людей и либеральных учений. Она также была отвратительным местом, полным язычества и половой безнравственности. Римский сатирик, желая сказать колкости в адрес Рима, написал, что Оронт (река близ Антиохии) несла весь свой мусор в Тибр (река близ Рима). Развращенная проституция храма Дафны была лишь в восьми километрах от нее.
Похоже, еллины «благовествовали о Господе Иисусе», о факте Его жизни, смерти и воскресения, как и Петр Корнилию и его домашним. Представление Иисуса как Мессии евреев не имело бы большого значения преимущественно для слушателей язычников.
В Ветхом Завете фраза «рука Господня» имела два значения. Во-первых, она говорила о силе Божией, выраженной в наказании (Исх 9:33; Втор 2:15; Нав 4:24; 1Цар 5:6; 1Цар 7:13). Она также означала силу, выраженную в благословении (Езд 7:9; Езд 8:18; Неем 2:8, 18). В этом случае ее значение относилось к Божию благословению, что «великое число, уверовав, обратилось к Господу». И снова, как почти во всех местах, где проповедовалось об Иисусе Христе, количество откликов было большим (ср. Деян 2:47; Деян 4:4; Деян 5:14; Деян 6:1, 7; Деян 9:31, 35, 42; Деян 11:24; Деян 14:1, 21; Деян 16:5; Деян 17:12). Люди не просто верили умом, но «обратились» от своих грехов «к Господу» (ср. 1Фес 1:9). Как всегда, вера неотделима от покаяния, явленного в изменении жизни.
Рост
Дошел слух о сем до церкви Иерусалимской, и поручили Варнаве идти в Антиохию. Он, прибыв и увидев благодать Божию, возрадовался и убеждал всех держаться Господа искренним сердцем; ибо он был муж добрый и исполненный Духа Святого и веры. И приложилось довольно народа к Господу. Потом Варнава пошел в Тарс искать Савла и, найдя его, привел в Антиохию. Целый год собирались они в церкви и учили немалое число людей, и ученики в Антиохии в первый раз стали называться Христианами (11:22−26)
Ни случай обращения ефиопского евнуха, ни случай обращения Корнилия не подготовили верующих в Иерусалиме к массовым обращениям язычников в Антиохии. Когда же «дошел слух о сем до церкви Иерусалимской», то было решено послать представителя, чтобы разузнать подробнее. Соответственно, они «поручили Варнаве идти в Антиохию». Впервые о Варнаве упоминается в главе 4, где записано, что он продал часть имущества для нужд других верующих. Благодаря своему влиянию Павел в конце концов был принят Иерусалимской церковью (Деян 9:27). Он был ведущим учителем в церкви и любящим, мягким, великодушным человеком, соответствующим своему имени, которое означало «сын ободрения».
Выбор представителя был очень важен. Непреклонный законник сулил бы несчастья. Однако Варнава удовлетворял требованиям, необходимым для такого труда. Стих 24 далее говорит, что он «муж добрый и исполненный Духа Святого и веры». Он обладал необходимыми духовными качествами для человека, который сможет понять происходящее.
Варнава подходил еще и потому, что, подобно некоторым из основателей антиохийской церкви, он был евреем родом с Кипра (Деян 4:36−37). Он не был бы воспринят как посторонний, но как один из них.
Действие благодати Божией может быть невидимым, но результаты этого действия очевидны. Когда Варнава прибыл в Антиохию «и, увидев благодать Божию», которой они были спасены, то «возрадовался». Другие евреи могли и расстроиться, увидев обращение язычников, но только не Варнава. Созерцание того, что погибающие души язычников причислены к царству, принесло ему неизмеримую радость.
Он «убеждал всех держаться Господа искренним сердцем». Это наставление отображает заботу, которую каждый пастор испытывает о новообращенных, чтобы они пребывали в вере. В Деян 13:43 Павел и Варнава убеждали новоуверовавших «пребывать в благодати Божией». В Деян 14:22 они наставляют христиан Листры, Иконии и Антиохии «пребывать в вере». Единственный способ остаться верным Богу — это пребывать в Его Слове, где Он открывает Себя верующим. Апостол Иоанн написал: «Итак, что вы слышали от начала, то и да пребывает в вас; если пребудет в вас то, что вы слышали от начала, то и вы пребудете в Сыне и в Отце» (1Ин 2:24). «Если пребудете в слове Моем, — сказал Иисус, — то вы истинно Мои ученики» (Ин 8:31). Посредством Слова Дух Святой, постоянный учитель истины (1Ин 2:27), наставляет верующих.
Снова Лука ведет хронику развития постоянно распространяющейся церкви, сообщая нам о ее росте. Посредством продолжающегося служения в Антиохии «приложилось довольно народа к Господу». Урожай был слишком большим, чтобы Варнава мог справиться в одиночку, поэтому он отправился за помощью. Он сразу же подумал о подходящем человеке для этой работы, поэтому «Варнава пошел в Тарс искать Савла». Тем не менее найти его было не простой задачей. Несколько лет прошло, как Савл бежал из Иерусалима к себе домой в Тарс (Деян 9:30). Очевидно, он был отчужден за свои христианские убеждения (Флп 3:8) и вынужден был покинуть свой дом. Слово anazēteō (искать) указывает на напряженный поиск со стороны Варнавы. Лексикографы греческого языка Моултон и Миллиган говорят, что слово anazēteō используется «особенно относительно поиска человека, включающего трудности» (цитировано в G. Abbott-Smith, A Manual Greek Lexicon of the New Testament [Edinburg: T. & T. Clark, 1977], 29).
В конце концов Варнава встретился с Савлом «и, найдя его, привел в Антиохию». Эти два одаренных человека образовали мощную группу служения. Они предстали перед пугающей задачей пасторства большого числа новоуверовавших во враждебной языческой среде. «Целый год собирались они в церкви и учили немалое число людей». В отличие от многих в церкви сегодня они знали, что самая неотложная нужда этих новых христиан — быть наученными Слову Божию. Как раз этим и занимались Варнава и Савл на массовых встречах верующих Антиохии.
Современной церкви важно последовать их примеру. Преподавание Слова Божия находится в центре всего церковного служения. В Деян 6 апостолы ясно указали на то, что преподавание Слова Божия — это наивысший приоритет для лидеров церкви.
Лука прибавляет историческое примечание о том, что «ученики в Антиохии в первый раз стали называться Христианами». Этот термин означал «из партии Христа» и использовался в насмешку. Петр призывал пострадавших «как Христианин»: «не стыдись, но прославляй Бога за такую участь» (1Пет 4:16). Но то, что было ироническим названием, вскоре стало знаком почета для раннехристианской церкви. Историк Евсевий рассказывает историю мученика Санкта, отвечавшего на все вопросы своих мучителей просто: «Я христианин» (Ecclesiastical History V, I [Grand Rapids: Baker, 1973], 172).
Щедрость
В те дни пришли из Иерусалима в Антиохию пророки. И один из них, по имени Агав, встав, предвозвестил Духом, что по всей вселенной будет великий голод, который и был при кесаре Клавдии. Тогда ученики положили, каждый по достатку своему, послать пособие братьям, живущим в Иудее, что и сделали, послав собранное к пресвитерам через Варнаву и Савла (11:27−30)
Первая церковь язычников имела не только здравую науку, но также крепкую любовь. «В те дни пришли из Иерусалима в Антиохию пророки», принеся тревожную новость. Слово «пророк» означает не ветхозаветную личность, такую как Исаия или Иоанн Креститель, а новозаветного проповедника (ср. 1Кор 14:32; Еф 2:20). «И один из них, по имени Агав, встав, предвозвестил Духом, что по всей вселенной будет великий голод». Подобно апостолам чин пророка не был постоянным. Выполнив свое основополагающее предназначение, они постепенно исчезли из поля зрения, чтобы их смогли заменить евангелисты и пасторы-учителя (Еф 4:11).
Пророчество Агава сбылось в царствие Клавдия (41 — 54 гг. по Р. Х.). Годы 45 — 46 по Р. Х. стали свидетелями большого голода в Израиле. Несколько писателей древности удостоверяют этот факт, включая Тацита (Annals XI.43), Иосифа Флавия (Иудейские древности XX.ii.5) и Светония (Император Клавдий 18).
Ответ церкви в Антиохии, выраженный в сборе денег для помощи еврейским верующим, последовал немедленно. «Тогда ученики положили, каждый по достатку своему, послать пособие братьям, живущим в Иудее». Решив помочь материнской церкви в Иерусалиме, христиане Антиохии собрали помощь для них. Подобно щедрости церкви в Иерусалиме (Деян 4:34−35), это было выражением любви их братьев-язычников. Каждый дал «по достатку своему», а церковь послала пожертвования в Иерусалим «через» двух своих лучших людей: Варнаву и Савла. Их возвращение в Иерусалим записано в Деян 12:25.
Последний этап Господнего повеления, записанного в Деян 1:8, был достигнут. Церковь, первоначально состоявшая из евреев, распространилась из Иерусалима и Иудеи к Самарии и язычникам до края земли. Церковь в Антиохии, основанная в этой главе, играла ведущую роль на протяжении нескольких веков. Но из всех ее добродетелей одна выделяется особо: это церковь, в которой был пастором апостол Павел и из которой он был призван Духом начать свои миссионерские путешествия (Деян 13:1 и далее).
